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Récit Course du Pont du Diable - Saint-Palais s/mer - 31 mai 2009 |
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C'est encore en direction de Saint-Palais-sur-Mer que nous avons décidé de partir pour ce grand week-end de Pentecôte. Après avoir eu beaucoup de mal, pour trouver un gîte, dans la région, c'est à Saujon, que nous avons, encore une fois posé nos sacs de voyage … dans le même gîte que pour le week-end du 1er mai, chez Françoise et Pierre … c'est vrai que nous y sommes très bien accueillis, à chacune de nos visites … Les repas sont très copieux, la literie, excellente et le vin … délicieux. Seul petit bémol, nous n'avons pas le choix des chaînes de télévision … donc, là, pour l'occasion, nous avons été contraints et forcés de vivre 2 grands événements, le concert d'adieu de Johnny Hallyday au Stade de France, samedi soir et la défaite de Nadal, à Roland Garros, le dimanche après-midi … quel cauchemar … Mais heureusement, nous étions inscrits Éva et moi, pour la course du Pont du Diable, le dimanche matin, ce qui nous a permis de nous aérer un peu … Chaque année, à Saint-Palais-sur-Mer, depuis maintenant quinze ans, le record de participation à la célèbre course du pont du Diable est battu et, l'an dernier, le cap des 500 participants avait été largement dépassé, puisque le total, avec les courses enfants, avait atteint les 580 participants. Il ne semble pas avoir été atteint, pour cette 15e édition, les organisateurs ayant été obligés de refuser plus d'une quarantaine d'inscriptions, jugées non conformes à la législation, mise en place par la FFA. En effet, depuis le début de la saison 2009/2010, les personnes non licenciées doivent fournir un certificat médical prouvant leur aptitude à la pratique de la course à pied … "en compétition" … en c'est justement cette annotation, "en compétition", qui manquait sur les certificats de certains participants. C'est avec un gros pincement au cœur que le départ a été donné par le Maire de Saint-Palais, Monsieur Claude Baudin, entouré par toute l'équipe d'organisation. Ils ne pouvaient s'empêcher d'avoir une pensée pour leur copain, Yannick Montus, malheureusement disparu récemment, qui fût un des leaders de leur club. Il avait été l'initiateur de cette course qu'il avait dirigé durant les neuf premières années et à laquelle il avait donné ce nom de Course du pont du Diable en référence au passage de la course à proximité de ce lieu-dit bien connu des Saint-Palaisiens. J'espère que tous les participants, même ceux qui ne le connaissait pas, ont eu une pensée pour lui, en passant près du fameux Pont du Diable, car c'est véritablement une très belle course, qu'il a créé, il y a 15 ans. Deux distances sont au programme, 7km et 21km. Pour le 21km, les participants doivent effectuer 3 tours de la boucle de 7km. Tracé en partie dans les rues de la ville, le parcours emprunte aussi quelques jolis passages sur le chemin des douaniers et oblige les participants à une petite incursion d'environ 200m dans le sable de la plage du Platin. Puis pour le dernier km, c'est en traversant le Parc du Lac que les coureurs rejoignent la ligne d'arrivée. Si le parcours est très agréable en ce qui concerne les paysages que l'on découvre à chaque nouveaux virages, il l'est beaucoup moins concernant le dénivelé … en effet, après seulement 300m de course, il y a une superbe montée … que les participants à la course de 21km doivent grimper … 3 fois … mais quand on aime … Pour Éva et moi, pas question de faire 3 tours, une seule boucle, de 7km, va nous permettre de prendre assez de plaisir. Éva, qui a participé l'an dernier, espère améliorer son temps (41'10") et sa place (166e et 13e V2F), en ce qui me concerne, pour une première fois sur ce parcours, je serai très content de terminer en moins de 38' sans ressentir de douleurs … Après quelques minutes de retard, nous pouvons prendre le départ, il n'est que 9h00, mais la température est déjà élevée. Le peloton s'étire tout doucement, en direction de la première montée. Je ne force pas trop, car elle est vraiment raide et je n'ai pas envie d'y laisser toutes mes forces, je grimpe donc tranquillement et au passage du 1er km, mon chrono indique 4'55". Dès que l'on emprunte le chemin des douaniers, il y a un petit ralentissement, certainement à cause du rétrécissement, j'ai l'impression de perdre un peu de temps, mais nous arrivons rapidement dans un passage le long de la plage, dans du sable mou. Heureusement, en allant vers l'océan, nous trouvons du sable dur, sur lequel, il est plus agréable de courir. La montée pour sortir de la plage est, elle aussi, très pentue, et pas facile à grimper. Nous passons sur un pont de bois, en file indienne, tellement il est étroit. Puis nous retrouvons le chemin du littoral (chemin des douaniers), d'où nous pouvons admirer les superbes carrelets blancs et bleus qui, accrochés aux rochers, permettent aux pécheurs de descendre leurs filets jusque dans l'Océan. Le premier ravitaillement est situé au 2e km, en surplomb de la plage du Concié. Un peu après le Puits de l'Auture, nous quittons le chemin pour emprunter la route en direction de la Grande Côte. C'est encore une partie en montée. Nous traversons la route principale pour nous diriger vers les campings, que nous longeons pendant au moins 200m. Il fait chaud et le point d'épongeage, installé à un endroit, qui me semble être le plus haut du parcours, nous permet de nous rafraîchir un peu. Dès que je quitte le poste d'épongeage, j'ai l'impression de descendre et je rejoints rapidement le 2e poste de ravitaillement, où je prends un gobelet d'eau que mon ami Pierre me tend, au passage. Cet en effet, à cet endroit que Pierre et Françoise ont été installés, pour gérer, comme bénévoles, un stand de ravitaillement. Faisant partie du club AC Saint-Palais depuis, presque un an, ils se sont vite, portés volontaires, pour assurer cette tache. Au passage près du ravitaillement, mon chrono indique 25'35", il ne reste que 2km et ça descend ... donc je me mets à penser que je peux finir aux alentours de 35'. J'accélère un peu et je rattrape un coureur, dès l'entrée dans le Parc du Lac. Nous restons ensemble et il me semble un peu plus âgé que moi, par respect, je le laisse passer devant moi, la ligne d'arrivée, j'arrête mon chrono et je lui sers la main en le félicitant. Il me dit qu'il est Vétéran 4, et bien quand on voit la forme qu'il a, ça donne envie de continuer à faire de la course à pied. Je termine 83e sur 252 et 20e V2H sur 35, tout ça en 35'19" ... Je suis vraiment très content. Quand à Éva, elle termine à mes talons, en 39'51" à la 152e place et 6e V2F sur 16. Elle améliore son temps de l'an dernier et elle aussi, est très contente. Nous partons prendre une douche dans un terrain de camping, partenaire de la course et nous revenons pour assister à la course des enfants. La remise des récompenses est impressionnante, je crois qu'il y a eu 170 coupes et trophées de distribués ... c'est énorme. Pierre et Françoise, nous avaient inscrits pour le repas d'après course, réservé, aux bénévoles et aux bienfaiteurs. Nous avons mangé une succulente paella, et fait encore plus connaissance avec quelques membres du club de l'AC St-Palais. Bien sur, nous ne pouvions pas partir sans donner un coup de main pour ranger la salle et ce n'est que vers 16h que nous sommes rentrés à Saujon, chez Pierre et Françoise ... pour une petite sieste réparatrice. Pour le repas du soir, personne n'ayant une grande faim, une pizza et une salade ont suffit à notre appétit. Une bonne nuit de sommeil et dès le lundi matin, une petite séance de décrassage, d'une petite heure, tranquillement, est au programme avec en plus de nous quatre, un couple d'amis de Pierre et Françoise. Puis, après une bonne douche et un bon café, la dure réalité nous a rappelé à l'ordre ... nous avons repris la route en direction de Damville, à notre grand regret ... nous serions bien restés encore un peu ... mais il faut bien rentrer pour travailler ... ce n'est pas encore la retraite pour nous ... pas comme certains ... que nous connaissons bien ... Nous avons, encore une fois, passé un super week-end, entre copains, à partager de bons moments ... et que dire de notre rencontre avec Johnny Hallyday ... Si vous ne savez pas quoi faire pour la Pentecôte 2010, n'hésitez pas une seconde, allez participer à la Course du Pont du Diable, c'est "une course à faire". Renseignements : http://www.acsaintpalais.fr
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